第2章 （2）
经过两年不辞辛劳、亲力亲为的奔波操劳，段家商行已按部就班的重新稳固阵脚，不再有资金或货物短缺的问题。半年前商行甚至开始有盈余可存入钱庄，照这情况下去，要恢复往日荣景绝对是指日可待。
段磊觉得很欣慰，这两年的辛苦总算有了代价，可他知道如今能有这样的收获，一定要感谢一个人，若不是那个人，段家不可能这么快就否极泰东，那个人就是婢女铃兰。
「好久不见了，少爷。看您现在满面春风、精神奕奕的模样，奴婢终于可以放心了。」铃兰微笑道。
「你在担心我吗？」
「奴婢当然担心少爷，少爷一个人只身在外整整两年，为商行的事劳累奔波，身边又没有奴婢随身伺候，教铃兰怎能不担心呢？」
「我可不是一个人，李行首和张行首一直都跟我在一起。」
「行首大人们拥有多年走商的经验，已经习惯餐风宿露的生活，少爷可不同。」
「意思就是我比不上李行首、张行首喽？」段磊脸色遽变。
「什么？」铃兰一惊，急忙摇道：「奴婢不是这个意思，少爷。」
「我跟你开玩笑的。」段磊蓦然咧嘴道。
「啊？」铃兰张口结舌的看着他，愕然呆滞。
「过来这里。」段磊和颜悦色的朝她招招手。
铃兰眨了眨眼，疑惑的走上前。
「打开来看看。」段磊指着桌案上的一个青色布巾的小包袱对她说。
她乖乖地走上前，将包袱解开，只见包袱里装了好多她从未见过的美丽饰品，项链、耳环、发簪、衣饰，各式各样，美不胜收，价值非凡。
「喜欢吗？」段磊出声问道，让她愣了愣，不明所以的看向他。
「少爷，这些东西是……」
「送给你的。」段磊对她微笑道。
铃兰难以置信的瞠大双眼。「送给……奴婢的？」
「对。」
「这些……全部？」
「没错。」他注视着她，笑得更加灿烂。
「呃……」铃兰突然不知该做何反应，这么多值钱的东西，全部送她？这到底是为什么呀？虽说做奴婢的对于主人的赏赐只要欢欢喜喜的收下就好，但她还是忍不住想问——
「为……什么，少爷？」她小心翼翼的问。
她的反应令段磊皱起眉头，他以为她会欢天喜地的接受他的礼物，结果她脸上无一丝喜色就算了，竟还露出与虎谋皮般小心翼翼的神色，这是怎么一回事？
「你不喜欢这些东西吗？」他问她。
「不，奴婢很喜欢，只是少爷为何要送奴婢这些贵重的东西？奴婢很怕，受之有愧。」
「怕什么，何愧之有？我段家商行可以在两年内重新站稳脚步，你占了很大的功劳，这些赏赐都是你应得的。」
「奴婢身为家仆，本来就应该为主子尽心尽力，不敢居功。」铃兰摇头说。
「你不想居功没关系，但该打赏的我还是会打赏。把东西收起来吧。」段磊交代道。
「是，奴婢谢谢少爷赏赐。」见少爷一脸坚决的表情，铃兰恭敬的福了福身，只能将东西收起，暂放到一旁。
段磊打量着她，发现两年不见，这小婢似乎长高了不少。记忆中的她还是小女孩的模样，一看就知道年纪还小，但现在却完全是个姑娘样了，而且还是个美丽动人、气质不凡的大姑娘。
「铃兰，你几岁了？」鬼使神差的，他开口问道。
「奴婢十七。」
「到了该嫁人的年纪了，可有喜欢的对象？」
铃兰惊震不已，不知少爷怎么突然这么问？难道他想将她许配给人吗？她自是不敢奢望少爷是自己看上她了才会这样问，因为少爷不是性好渔色之人，她比谁都清楚。
「没有，奴婢不想嫁人，只想待在夫人和少爷身边伺候一辈子。」她义无反顾，坚定的答道。
「你现在才十七岁，可知一辈子有多长？」段磊失笑道。
「奴婢不管，奴婢已下定决心。」铃兰耿直而坚定的摇头道。「当年先父突然病逝，若不是夫人大发善心收留年仅八岁的奴婢，奴婢说不定早就饿死街头了。夫人和段家对奴婢的大恩大德，奴婢一辈子没齿难忘。」
「虽然找不觉得有你说的这么大恩德，但既然你想那么做，那就这样吧，不过即使将来哪天你过上了喜欢的人，改变心意想离开这里跟对方走，段家也不会有人为难你的，这一点先让你知道。」
「奴婢不懂。」铃兰眨了眨眼，露出茫然的表情，不懂少爷这一席话是什么意思。
「简单说从今天开始，你不再是段家的奴婢。」
青天霹雳！
「少爷！」铃兰震惊的叫道，脸色苍白的瞬间便跪倒在地上。「您要赶奴婢离开这里吗？奴婢是不是做错什么事了，请您再给奴婢一个机会，不要赶奴婢走。」
「谁说要赶你走了？」段磊蹙眉道。
「可是您说奴婢从今天开始不再是段家的奴婢……」
「不再是奴婢不代表就是要赶你走，你先站起来。」
「您真的不是要赶奴婢走？」铃兰一脸担心害怕的表情。
见她仍跪在地上不起，段磊直接上前将她拉起来。
「不是奴婢的意思是，今后你在段家不再是奴婢的身分，不必再做奴婢的工作，并不是要赶你走的意思。」他对她说。
「不是奴婢，不必再做奴婢的工作，那奴婢该做什么？」铃兰不解的看着他，有如丈二金钢摸不着头脑。
「这两年你都在做什么？」段磊不答反问。
铃兰眨了眨眼，这两年……
「帮夫人整理一些商行的帐目。」
这便是她过去两年来做最多的事，一开始她只是偷偷地帮忙，将夫人要过目的帐册分门别类，让她比较容易看，偶尔发现帐册上的问题，再稍加提醒夫人一下，结果却被夫人发现她竟看得懂帐册，从此之后辅助夫人整理帐册、核对帐目的事就变成她的工作了。
也因此，现在段府里上自夫人，下至门房大叔都对她另眼相看，佩服不已。
「没错。」段磊点头，双眼清明，神采奕奕。
从娘那里听说了关于她的事之后，他顿时有种如获至宝的感觉，没想到这个铃兰小婢竟拥有如此才能，再加上两年前对商行经营出人意表的想法，都说明了她绝对是个拥有商人特质与长才的女人。
这颗明珠既已被他发现，他就绝对不会再让她蒙尘下去。
「以后你就待在我身边帮我整理商行的帐目吧，以你的能力当个婢女太浪费了。每个月我都会支付你工钱，就像是请伙计一样。你觉得怎么样？」他问她。
铃兰难以置信的倏然睁大双眼，没想到会是这样一个结果。
「少爷不必付奴婢工钱，只要让奴婢继续住在这里就行了。」她赶紧摇头道，心狂跳着，这是不是表示以后她就可以像重生前那样，时常与他共处，待在他左右了？
「工钱是一定要给的，不能让你做白工。」段磊坚持道，「还有，以后别再说自己是奴婢了，因为从现在开始，你已经不是奴婢了。」
不再是奴婢……
铃兰为这句话而内心澎湃，说不出此刻充斥内心的激烈感受。
不再是奴婢，这是多么难以想像的一件事，重生前她没经历过，重生后她连想也不曾想过，因为太不切实际了，可是现在……
不再是奴婢就表示她拥有一切的自主权，不再需要听命行事，任人使唤，可以拒绝说不。
一个自由做主的人……虽然这个身分仍不能与遥州苏家千金相比，但至少她已不再是个下人，不再是奴婢。
「少爷，奴婢真的可以不再是奴婢吗？」她无法自己的喜极而泣，喃喃自语般的问道，觉得一切恍然如梦。
「真的。还有，我刚才不是说以后别再说自己是奴婢了吗？」
「奴婢——铃兰已经习惯了，一时很难改口。」她不断地拭去从眼底冒出来的泪水，一脸羞涩的改口道，然而她突然想到一件事。「夫人她……她知道这件事吗？如果夫人反对……」
「这件事我已经跟娘提过了，她也同意了。」段磊说。
「奴——铃兰不知道该说什么……」她哑声道，感激到无以复加。
「什么都不用说。」他告诉她，「你就住西侧那间厢房吧，距离书房也近。」一顿又问：「你需要婢女吗？」
「不用。」铃兰吓得赶紧摇头，不必再服侍人，脱离奴婢的身分已让她很感动了，她怎敢还让人来服侍她？
「如果需要再告诉我。」
「铃兰真的不需要，铃兰可以照顾好自己。」她再度摇头说。
段磊点了点头，不再多说什么。
「你先去把你的东西搬来观云苑吧，其他的事，明天我再跟你说。」
「是。铃兰一定会认真工作，绝不会让少爷失望的。」她用力的点头，信誓旦旦的说。
段磊笑笑道：「下去吧。」
「是，铃兰告退。」