第8章 （1）
大牢之中，幽暗阴森，摇曳的烛光更是增添诡谲的气氛。
乔仙儿娇小的身子蜷缩在囚牢的一角，既孤单又害怕。
在这种绝望无助的时刻，她的脑中不禁浮现李祈洛的身影，泪水也立刻在眼眶中打转。
不知道他们还能不能再见？那日在扬州一别，该不会就是他们此生最后一次见面了吧？
一阵难以遏抑的痛楚袭上心头，她闭上眼，豆大的泪水立刻滑落两腮。
倘若她真的在劫难逃了，她真希望临死之前，还可以再见他一面，可是此刻的情况恐怕是没法儿如愿了……
正当乔仙儿沉浸在极度的悲伤绝望之中，忽然听见一阵骚动，她紧张地抬起头来，眼底浮现一丝不安。
是不是皇上决定要处置她了？还是柳贵妃怕她会泄漏了计划，派了人想暗中杀掉她灭口？
幽暗的烛火中，她看见一名蒙面黑衣人闯了进来，那让她紧张万分。
既然来人会一身夜行衣，肯定就不是皇上派来的，那么真的是柳贵妃派来杀她灭口的手下吗？
她紧张不安地瞪大了眼，就见那人身手了得，在守卫还来不及反击之前，就已出手点住了他们的穴道。
守卫们一个个昏迷倒地之后，那人找出了钥匙，打开了她的囚房。
乔仙儿害怕极了，心想自个儿的死期到了。
「仙儿！」
一声出乎意料的熟悉嗓音，让乔仙儿震惊地僵住，下一刻立刻激动地扑进来人的怀里。
「是你！你怎么来了？」
李祈洛拉下蒙面的布巾，紧搂着怀中的人儿。
「仙儿，我来晚了，害你受苦了。」他心疼地吻着她的发。
自从她被柳贵妃带走之后，他心急如焚，焦灼忧虑的情绪让他没法儿空等待。
于是，他悄悄跟在他们的后头，一路尾随而来，抵达京城之后，他更是暗中注意着一切动静。
当他得知她被囚进大牢后，便再也按捺不住了！
以柳贵妃的心计，极有可能会设法杀她灭口，而他怎能让她继续待在如此危险的地方？
「仙儿，快跟我走吧！」
乔仙儿一僵，连忙摇头抗拒。
「不行，我不能跟你走，要是被发现了怎么办？闯进大牢劫囚可是重罪呀！我不能害了你！」
乔仙儿愈想愈害怕，拚了命地摇头。
「况且，咱们能逃到哪儿去？就算我真能逃掉，可还有我姊姊、姊夫，以及我爹娘呀！」
李祈洛的浓眉皱得死紧，说道：「眼下已顾不了这么多了，咱们先离开这里，再从长计议吧！」
他不是不知道事情的严重性，可是这会儿她所面对的，是巴不得赶紧杀她灭口的柳贵妃呀！
要是这会儿闯进大牢的人不是他，而是柳贵妃派出的杀手那怎么办？又或者，若柳贵妃买通了守卫，在她的膳食饮水中下毒，那怎么办？
想要除掉她，柳贵妃可以使用的手段太多了，而不论任何一个，都能够轻易要了她的命！
他怎么能让她继续待在如此凶险的地方？不管要付出任何代价，他都非带她离开不可。
「仙儿，快跟我走吧！」
「可是——」
「没有可是！仙儿，柳贵妃随时可能会杀你灭口，我绝不可能让你继续待在这里，就算是要点住你的穴道，我也非带你离开不可！」
乔仙儿急得掉下了眼泪，哽咽地说：「要是你也牵连进来怎么办？我不想害死你呀！」
李祈洛心疼地拭去她的泪水，深情地望着她。
「傻瓜，难道你到现在还不明白吗？倘若你死了，我自己一个人独活又有什么意义？」
听了他这番话，乔仙儿的泪水更是如雨急下，怎么也克制不住。
「仙儿，是生、是死，我们都要在一块儿，快跟我走吧！」
李祈洛紧握着她的手，才刚将她带出囚牢，就见一道人影从大牢门口走进来。
他们悚然一惊，防备地盯着那抹身影，赫然发现来人不是守卫，也不是柳贵妃的手下，而是微服前来的皇上！
囚牢中的气氛霎时凝滞，几乎令人感到喘不过气。
乔仙儿心乱如麻，怎么也想不到他们会突然陷入如此糟糕的处境，这下子……只怕他们两人都要没命了！
李祈洛保护地挡在乔仙儿的面前，神色复杂地望着皇上。
他知道自己该磕头叩拜，可身躯却直挺挺的，僵硬如石，像是四肢百骸都在抗拒着不愿跪下。
三岁那年，他怀着热切的期待被人接到京城，满心以为可以见着从未见过的父亲，想不到，他得到的不是预期中充满慈爱的拥抱，而是被远远地推开。
他的亲生爹爹不愿意承认他，将他推给了义亲王，让他连喊他一声「父皇」都成了永远不可能实现的奢望。
从那个时候起，他的心中对于皇上就难免有怨，此后即便是身不由己、非得出席不可的宴会，他也刻意远远地避开，不愿正眼望向皇上。
想不到，他们这对亲生父子生平第一次近距离地打照面，竟是在这样的情况下，还真是充满讽刺啊！
李祈洛握紧拳头，泛白的指节泄漏了他心中的激动，然而胸中排山倒海的激烈情绪，在察觉身后人儿无助的轻颤时，立刻全被压抑住了。
此刻他唯一的念头，就是不计代价也要保全心爱的人儿！
李祈洛双膝一跪，向皇上叩头请罪。
「臣自从在扬州见过仙儿之后，就贪恋她的美色，一路跟随，得知她被囚于大牢，便擅自闯了进来，不顾她的意愿硬要将她劫走，请皇上降罪。」
乔仙儿闻言惊诧极了，听出他打算牺牲自己来保全她，立即心痛得掉下眼泪，连忙跟着跪下磕头。
「不！启禀皇上，郡王是受民女的逼迫才会做出此事，一切都是民女的错，与郡王无关，皇上要杀就杀民女，放过郡王吧！」
「你在胡说什么？」李祈洛急斥了声，硬要将罪往自己身上揽。「刚才你明明不愿跟我走，是我不顾你的意愿，要强将你从牢里掳走的！」
「不是的！是我Ｊ上，此事真的与郡王无关，皇上要杀就杀民女吧！求皇上放过郡王，他是无辜的！」
见两人争相揽罪，一心想为对方赴死，皇上沉默不语，烛火下的龙颜神色难辨。
半晌后，皇上才缓缓地开口。
「谁说朕要你们的命了？」
皇上的语气听起来并不震怒，李祈洛与乔仙儿忍不抓望一眼，心中都同样的惊疑不定。
明明是皇上命人将乔仙儿囚禁于此的，这会儿差一点就被劫狱了，皇上怎么会如此的平静？
皇上对身后的两名侍卫命道：「到外头去守着，不许惊动任何人。」
「是。」
两名侍卫退下之后，皇上上前一步，静静打量着李祈洛的脸，眼底闪动着一丝激动的光芒。
那张俊美的容貌，有已逝爱人的影子，让皇上不禁想起二十多年前的往事。
当年，他微服前往江南，遇见了一名卖唱女子宋芸湘。
她虽然只是一名身分卑微的卖唱女，但是嗓音甜净、心地善良、性情婉约，深深打动了他的心。
他当时曾想要将宋芸湘迎进宫中，册立为妃，宋芸湘却婉拒了。那个温婉的可人儿说她不奢望荣华富贵，只要他的心里有她，她就心满意足了。
如此不争不求、柔情似水的女子，教他怎能不动容？
后来因朝中要事必须即刻赶回，加上政事繁忙，即便他的心里惦挂着宋芸湘，也实在分身乏术，更别说是要再动身前往江南了。
这一别，就是几年过去，但他心里却不曾忘了那个温柔婉约的女子。
后来他派人前去扬州探视，想将她接到京城来，就算她不愿入宫当他的妃子，也希望她能够到离他近一点的地方。
想不到，他没有等到宋芸湘的人，却得到了她早已难产去世的恶耗，让他黯然心痛了许久……
「你与你娘的容貌，倒是有几分相似。」
听见皇上的低叹，李祈洛的情绪宛如被狠狠劈开了个巨大的裂口，他克制不住地诘问：「既然不愿承认我的存在，当初又何必将我接到京城来？」
皇上对他不敬的语气不以为忤，甚至还幽幽轻叹了声。
「朕怎舍得让朕与芸湘的儿子流落在外呢？朕不是不愿承认你，而是为了你好啊……」
皇上的语气透着浓烈的情感，那深深震撼住李祈洛，让他一时间无法做出任何的反应，只能愣愣地望着皇上。
见他一脸震惊，皇上又是一叹。这会儿没有闲杂人等在场，皇上便不避讳地提起多年前的往事。
「当年，皇后久未生下皇子，因此对于朕身边的妃子都怀有敌意，而嫔妃之间耍手段争宠也是时有耳闻。朕担心，不论将你交给任何一名妃子照料，都不会得到妥善的照料，所以才下定决心将你交给义亲王收养，就盼你可以在单纯的环境中好好长大呀！」
听了皇上的话，李祈洛的心中诧异万分。
他一直以为皇上是不愿承认他的存在，才将他推给义亲王收养，想不到……皇上竟有这番心思。
「朕知道，你的心里一直是不谅解朕的，对吧？但你可知道，倘若重来一遍，朕也不会更改当时的决定，因为比起让你生活在复杂的宫中，朕宁可……宁可你心中对朕怀着怨怼啊……」
当年他将年仅三岁的李祈洛交给义亲王时，对义亲王说了这孩子的身世，要义亲王代为保密并且收李祈洛为子，好好地扶养长大。
这么多年来，义亲王实现了承诺，将李祈洛教养成一名文武双全的男子汉，只是义亲王夫妇明显将自己的关心慈爱都给了亲生儿子李霆安，对李祈洛只是克尽当年的承诺而已。
对此，他的心中对李祈洛始终有愧，但却不后悔当年的决定，毕竟那时若是让他进宫，说不定这孩子会成为嫔妃们较劲争宠下的牺牲品。
听着皇上喟叹的语气，李祈洛的心底霎时掀起一股激动的热流。
他抬头，对上了皇上那双充满慈爱的眼眸，他的眼眶一阵湿热，心中纠结多年难解的结，在这一刻全化为乌有。
「朕的孩儿如今已经长大了，成了一个顶天立地、能够挺身保护心爱姑娘的男子汉了。」皇上的神情和语气都透着一丝骄傲，由衷地说道：「你们两人的感情，倒是令朕感动极了。」
李祈洛和乔仙儿闻言互望一眼，可还没忘了他们一个是囚犯、一个是劫犯，都是带罪之身呢！