第九章
隔日，在皇甫别院醒来的姬子夏，一夜没睡好的疲惫全写在脸上。
她无声地侧身，望着仍在睡梦间的皇甫昊天。
昨晚，他像在沈思。
而她，则像是在等待。
没人再开口延续原来的话题，彼此却都知道对方没睡好。
姬子夏伸手想碰触他浓密的剑眉，却怕惊醒了他，而抽回了手。
无声地下床，安静地穿戴好衣物之后，她推门而出。
找了个地方，以杨枝、桑汁膏刷牙，清水净面之后，遇到了朱管事，说是君姑娘已到了前厅。
姬子夏急忙跟着朱管事，一路赶向前厅。
她尽将心思放在皇甫昊天上，却忘了她来密州的最主要目的哪。
「姬管事，这便是拥有荷包的君姑娘。」朱管事说道。
「在下姬子夏，有劳君姑娘跑这一趟。抱歉，您并非是在下要找的人。」
姬子夏望着眼前一身青衣的姑娘，心口失望地抽疼着。虽然心里早有预感，知道她不会是妹妹绯雪，但……总还是抱着一丝希望哪！
这位君姑娘虽也是个佳人，然则绯雪自楔容月貌到让人惊艳，姿色绝非一般女子可比拟。
君姑娘被姬子夏盯着瞧，害羞地垂下了头。
「敢问君姑娘的闺名？」姬子夏低声问道。
「奴家名为春花。」
「姬管事如何知情她不是你要找的姑娘？你们已经十年未见，不是吗？」朱管事好奇地问道。
「即便二十年未见，我仍然会认得。」她们是姊妹啊！
「君姑娘到了吗？」一声威仪询问自门口传来。
皇甫昊天身着一袭茄紫色朱雀锦袍衫，英姿飒飒地走了进来。
君姑娘一见到门口那个风流倜傥的颀长身影，整个魂魄便被勾了过去。
姬子夏看在眼里，也不甚为意。
太多女人败在皇甫昊天那双勾魂眼之下了，她何只是习以为常，她根本是引之为戒了。谁让皇甫昊天的多情与无情，经常只是一线之隔呢？
皇甫昊天一入门，没多瞧那君姑娘一眼，径自走到姬子夏身边。
唉，才想着要故意冷落她一夜，谁知道才醒来，便还是挂心着她，情孽哪……
「不是她吗？」皇甫昊天才瞧见伊人轻蹙的柳眉，便知道了结果。
「不是。」
「放心吧，皇甫家要找的人，只要还活着，就一定会找到的。」皇甫昊天一手搁在她的肩上，紧紧一握。
姬子夏仰头，感激地一笑。
朱管事望着庄主和姬管事互相凝视的姿态，不知何故，竟荒谬地想起鹣鲽情深这句话来。
「君姑娘，麻烦你将那只荷包借我一看，好吗？」姬子夏说道。
君姑娘羞人答答地递了过去，眼角余光还是偷瞄着皇甫昊天。
姬子夏拿出腰间荷包，将两者仔细比较之后，她的手无法自制地颤抖了。
「这只荷包是新绣的，但是上头所绣的船舶样式确实与我的一模一样。」姬子夏回身看了皇甫昊天一眼，激动得连说话声音也高扬了。「敢问君姑娘这只荷包是打哪来的？」
「雨花院里头的夫人送给我的。」君姑娘说道。
「那位夫人姓啥名什么？多大年纪？相貌如何？」姬子夏着急地问着。
「我不知道夫人今年多大年纪，但她额心间有一颗朱红痣，美得像天上仙子一样。她叫什么名字也不知道，只晓得她与我同宗，所以她那时才送了我这只荷包。」君姑娘突然惊呼一声。「啊，我们老爷，似乎都唤她雪儿。」
姬子夏紧闭住双眼，及时挡住了那差点流下的泪水。
谢天谢地！绯雪还活着啊！
姬子夏感到皇甫昊天站到了她身边，大掌轻扶住她的后腰身。她将手探到身后，牢牢地握着他的。
「雨花院在哪？」皇甫昊天问道，用他高大身躯挡住两人交握的手。
「在城郊不远处。可是，咱夫人现在不在里头，她一年只来冬季这三个月，因为老爷舍不得她受北风的寒凛。」君姑娘说道。
「她成亲多久了？」知道绯雪被人仔细地照顾着，姬子夏放了不少心。
「这我不知道哪，不过我们宅院里的嬷嬷们都说夫人是老爷最宠的姬妾……」
最宠的姬妾！姬子夏身子一晃，脸庞顿时惨白如月。
「你……你们老爷是怎样的人？」她哑声问道。
「我们老爷长得极高壮，看起来很骇人。有钱又有势，但是大伙儿都不清楚他的来历。有人猜他是金人，不过他汉语又说得极好，长得也挺像汉人。况且，他对咱们宅第里的人都很慷慨，一点都不像边境那些坏金人。」君姑娘说得起劲，眉飞色舞了起来。「老爷疼夫人的那股热络劲，那就更别提了。嬷嬷们都说，老爷宠夫人宠到就连她踏上泥土地都舍不得。」
「是吗？」姬子夏不知道自己该喜或是该悲。
如果她不是以这般男子性别成长，或者她会以为受到一个男人的专宠，就该是最万幸之事吧。
皇甫昊天紧握了下她的手掌，给了她无声的支持。
「朱管事，你和这位君姑娘跑一趟雨花院，看看那位夫人今年何时到？并询问宅第里可有人可以和那位夫人联络，说是她的近亲在寻人。」皇甫昊天交代道。「再者，备好绸布六匹、白银六锭，当成君姑娘的谢酬。」
「谢谢庄主、谢谢庄主。」君姑娘一路弯身道谢离开，却忘了把荷包拿走。
姬子夏低头望着掌间那两个一新一旧的荷包，千头万绪不知从何理起。
皇甫昊天指尖滑过她淡雅眉端，低声说道：「知道绯雪还活着，该宽心了吧？」
「知道自己妹妹只是个姬妾，要我如何宽心？」
姬子夏熠亮水眸一扬，心里的那些担忧全化成了责备神色，直瞪入他眼里。
「你妹妹还活着，而且活得好好的，便是万幸之事了。身为姬妾又如何，她的男人很疼爱她，这样还不好吗？」他不会不清楚她此时指桑骂槐的心思。
「你不会懂得那种由着他人喜好而决定日后命运的悲哀。在乎一个人，便该是要专一以待，不是吗？」她责难的声音过于洪亮、洪亮到甚至没法子掩饰其间的颤抖。姬子夏蓦然摀住唇，眼神懊恼地别过头。
「你又懂得什么是在乎一个人吗？」他握住她摀住双唇的右掌，将之握到他的胸口上。
「我在乎绯雪。」
「亲人之外呢？」他眯起眸紧盯着她。
姬子夏垂下眸，贝齿深陷入粉唇之间，一语不发。
她在乎他。但他才漠然以对一夜，她便会心神不宁了，她怎敢在乎他！
终于，她说：「我什么都不在乎。」
「好一句什么都不在乎！」皇甫昊天脸色愀然一变，他咬牙切齿地说道：「那就什么也别在乎吧！」
姬子夏一怔，心里忐忑着。
皇甫昊天面对着她的愕然，也只是冷冷一笑。总算她也知道了承受着提心吊胆的煎熬的感受了吧。
「庄主，造船钱家知道您来了，晚间在钱府设了宴，说是要为你接风洗尘。」李五儿在门口唤着，不敢进来打扰。
「知道了。」皇甫昊天挥手让李五儿退下。
「你晚上也一道去。」他转身对姬子夏说道。
「我想留在家里休息。」姬子夏拧眉，淡淡拒绝道。
「若你今天是我宠姬的身分，你可以不用去。但是，若是我皇甫家的管事就必须出席。」皇甫昊天两道剑眉肃然地一皱，沈声命令道。
姬子夏握手成拳，倒抽一口气。
他没说错！是她弄混了身分地位。他对她的宠爱，竟让她公私不分了……
「我晚上会与庄主一同前往拜会钱员外。」姬子夏后退一步，拱手为礼。
「你！」皇甫昊天上前一步，横眉竖目地伸出大掌，霍然扣住她的纤腰往前一扯。「你一日不惹恼我，你便不开心，对吗？」
「小的日后不会再犯了。」腰被勒疼了，她没喊疼，咬牙忍着。
「我想听你说的，不是这一句。」
皇甫昊天低头攫住她的唇，那唇落得极重，甚至压痛了她的唇，逼到她只能以回应来舒缓他的怒气。
他得了她的回应，放轻了力气，吻得她喘不过气来时，他又蓦地抽身，拂袖走人。
姬子夏无力地扶着桌子坐下，望着他的背影风般地消失在门外。
短短两天，他便已经两度愤然离去了。
他对她，已生倦了吗？姬子夏趴于桌前，心浮气躁了起来。
若他当真倦了，又何必吻人？若有人打此走过，看见两个男人相拥吻，岂不惊世骇俗？
有时她真觉得他是巴不得所有人都知道他们两人的事，但，为了什么呢？为了逼她就范吗？她对他还不够屈就吗？他究竟是想怎么折腾她啊？
她唯一所求便是他的专一。但他唯一不能允她的，却也是「专一」二字吧……
姬子夏叹了口气，揉抚着头鬓两侧。绯雪的事、皇甫昊天的怒气，全都固执地在她脑里打着转。
她好倦、好累、好想撒手一走了之哪。
可她没法子，因为她是尽忠职守的姬管事……
＊＊＊凤鸣轩独家制作＊＊＊＊＊＊
当晚，钱府宴席之上，姬子夏如坐针毡。
那位钱员外想把女儿嫁给皇甫昊天之企图，堂而皇之地让人极不自在。
姬子夏捧起瓷杯，喝了一口茶，脸色依然苍白。她避开上座皇甫昊天与钱姑娘的谈笑风生，心头像是万蚁钻心般地疼着。
低下头的姬子夏，全然没注意到皇甫昊天时而飘来的眼神，以及他唇间那抹得逞笑意。
倒是站在皇甫昊天身边伺候的李五儿，瞧了个一清二楚。庄主今日的注目，会不会太露骨了些哪？
「皇甫兄近来生意兴隆，商船运来的珍珠、翠羽、乳香、蔷薇水等珍奇货物，全都还没来得及上货架，便已被人抢夺一空呢。」钱员外说道。
「若不是钱员外手下的能工巧匠，打造出皇甫家的船坚如石，皇甫家哪能有如此盛况。」皇甫昊天笑着说道，此时心情好得能飞天。
「皇甫庄主，这是我自个儿酿的果酒，你尝尝──」一身金黄锻衫的钱姑娘倾身为皇甫昊天倒酒，忍不住直冲着他笑。要是能有这样俊美过人的夫婿，要她做什么都成。
「我这宝贝女儿酿的果酒可是天下一绝啊！」钱员外说道。
「那可真要一试了。」皇甫昊天笑眼一瞥，钱姑娘飞红了颊，低下了头。
皇甫昊天的视线于是越过钱姑娘，再度跃上姬子夏轻颦神态。他就知道带姬子夏来钱家这趟，是聪明之计啊！
「我就这么一个女儿，将来整个钱家还不都是要交到她夫婿手里吗？我年纪不小了，求得只是一个乘龙快婿。」钱员外说道。
姬子夏挟了几道凉拌小菜入口，只是，无论她咀嚼了多久，却仍尝不出食物的味道。
「五儿，过来。」皇甫昊天挟了几道姬子夏桌上没有的菜肴放到盘里。「把这拿去给姬管事。」
钱员外闻言，脸色一沈。
「这位姬管事还真是年轻。」钱姑娘脸上没了笑意，大眼紧盯着人。
「不但年轻，而且貌美更胜一般女子。」皇甫昊天支肘撑于宴几之上，倾身向前紧盯着姬子夏。「外传她是我的宠姬。」
姬子夏脸色一白，吓得连呼吸都屏住了。
皇甫昊天的眼神太狂，她竟没法子预料出他会不会在下一刻拆穿她的身分。
「什么宠姬嘛……那必然是外人嫉妒，所造的谣。」钱姑娘笑得相当勉强，夹在耳间的红色牡丹频频颤动着。
「我倒以为宠姬此话倒也不假。」
皇甫昊天此话一出，屋内顿时噤若寒蝉。
「我这姬管事年轻有为，不但娴熟船务及商品流通之事。更难得是她对商船进出之货物选择极有见地。这样一位连我爹都想着要把她收为义子的人才，我怎么可能不多照顾一些。」皇甫昊天目不转睛地盯着姬子夏，笑意染上他那双媚眼，妖美得让人喘不过气来。「姬管事，你说是吗？」
「能受到老庄主及庄主的赏识，小的没齿难忘。」姬子夏皮笑肉不笑地说道。她真想掐死皇甫昊天！
「没错，你最好留在我们皇甫家一辈子……」皇甫昊天意有所指地笑着说道。
「皇甫庄主知人善用，值得我们好好干一杯。」钱姑娘打断了皇甫昊天的话。
「你瞧我们家云儿，这般识大体……呵呵呵。」钱员外大笑了起来。
几个人几杯敬酒下肚，钱员外又开始谈起女儿的终身大事。
姬子夏吃着皇甫昊天要人拿来的菜肴，只觉得时间难熬。
她在意皇甫昊天，是不争的事实。她当初怎会傻气地以为即便他厌倦她了，她还是可以留在皇甫家继续担任管事，看着他和其他女人卿卿我我呢？
不如归去的念头，开始在她的脑中盘桓着。
「打扰各位雅兴。庄主，我有要事要向姬管事报告。」朱管事跨入厅堂里，气息仍然微喘。
皇甫昊天一颔首。
一定是有绯雪的消息了！姬子夏飞快地离席，心跳怦怦地剧跳了起来。
「姬管事，借一步说话。」朱管事走到门外，压低了声音说道：「我适才送君姑娘回到雨花院后，却打探不到丝毫消息。我正愁里头的人口风太紧时，正巧有一个姑娘从后门跑出来。她眉宇之有一颗红痣，手里也紧掇着这只荷包，容貌国色天香。」
姬子夏接过那只荷包，看着颜色已斑驳的布面，她咬住唇，以免自己情绪失控。
「她现在在哪？」姬子夏哽咽地问道。
「在皇甫别院里。」朱管事说道。
姬子夏快步走回厅堂里。
「钱员外、庄主，在下有急事要处理，请准许我先行告退。」姬子夏说道，脸颊已因激动染上了飞红。
「钱员外，那我也不好叨扰太久。」皇甫昊天也跟着起身，自然而然地便站到了姬子夏身旁。
「钱员外与钱姑娘如此盛情相迎，请庄主留在此地。」姬子夏后退一步，面无表情地说道。
皇甫昊天的眼色顿时冷如冰霜。
姬子夏不为所动地迎视着他，即便心痛如绞，也绝不露半点眼色。她得习惯他终究会和别的女人相倚偎这事，如果当真不能适应，那她就得走人。
「瞧瞧我这管事，竟管起我来了。」皇甫昊天冷笑一声，脸上尽是山雨欲来风满楼之阴郁神色。
「有这样的管事，可谓皇甫家之福啊！」钱员外呵呵笑了起来。
皇甫昊天坐回原位上，举起酒杯让钱姑娘为他斟酒。
姬子夏见状，心一揪，勉强挤出一抹笑意，便匆忙告退了。
「庄主，你一定得试试我腌的这盘梅……」
「钱姑娘如此温婉多情，堪称女子典范哪。」皇甫昊天朗声说道，垂下眼眸窃望着明显缓了下脚步的姬子夏。
「我这女儿的度量可大了，经常叨念丈夫是天，三妻四妾也是天经地义之事。」钱员外大声说道。
姬子夏闻言，在跨过门槛时，不小心绊了一跤。她咬着唇，忍着痛一跛一跛地远离厅堂大门。绝不让皇甫昊天看到她的狼狈！
「姬管事，你撞疼了吗？」朱管事问着。
「我没事的……」
「我瞧你痛得眼泪都快掉下来了，还说没事……」
听着朱管事和姬子夏的对话声愈飘愈远，皇甫昊天拿起酒杯呷了一大口。
姬子夏不是那种会在外人面前随意落泪之人，除非……除非心有感触，控制不了泪水哪！
皇甫昊天唇角一勾，心下顿感大快。他等这一刻，等得够久了啊！
终于，姬子夏要「真正」成为他皇甫昊天的人了。