黑烟弥漫,火海翻腾，半边天空都映得通红，一支打着西军旗帜?援兵忽然杀出,冲入北戎大营。
惨叫马嘶声四起，北戎骑兵锐气大挫，慌忙撤退。
城头?精神萎靡的守军立即振奋精神，高呼道：“我们出城去接应他们！”
“等等！”
瑶英叫住达摩,声音轻颤,“怎么确定援军是我们的人？”
达摩一愣：“难道不是我们的人？”
瑶英道：“北戎人最擅长的战术是包围,佯退,突袭,攻心，一波接一波的冲锋,围猎，驱使奴隶平民突破我们修筑?工事,为他们的骑兵开道,这些手段我们都见识到了……他们唯独不擅长攻城。”
“我们得防着他们佯退,??想办法确认援军?身份。”
在书里，年老?海都阿陵所率?军队攻城略地，势如破竹，他征服各地后提拔了一批擅长制造器械?能工巧匠,那些工匠不仅技艺高超，还精通数理,他依靠他们发明的各种攻城武器，攻破了一座又一座城池?城门。
瑶英在海都阿陵营地里?时候，捡过羊粪，理过羊毛,喂过马，搬运过沉重?武器，她不仅惦记海都阿陵培养的马种，还留意他搜罗?工匠。逃到王庭以后，她让老齐帮她留意那些经验丰富?工匠，只要有一技之长的，不论是哪里人，她都要。
现在的海都阿陵帐中没有足够多?工匠帮他制造攻城器械，就算有工匠，北戎四?五裂，以他?身份也筹集不了那么多?军需。
瑶英甚至怀疑城外这支北戎军队?粮草也支持不了多久。
“我们兵力不足，又不擅长制衡骑兵，无法?北戎正面交锋，必须坚守城池，不能贸然出兵。如果援兵是个圈套，我们出去接应，正好中计。”
达摩冷静下来，道：“如果援军是真?呢？”
一旁?守将道：“我也觉得不宜出兵接应，可以??派斥候去看看。”
斥候派出，达摩心急如焚，立在城头观望远方的战况。
那支突然出现?援兵仍然在和北戎军队厮杀，北戎大营转眼间烧了一大半，北戎军旗东倒西歪，??西军旗帜冲着高昌??来，迎风招展。
瑶英手心出汗。
如果援军是真?，他们不派兵接应，就失去了里应外合夹击北戎的最佳时机……但是城外?北戎军出现得太蹊跷，他们冒不起风险。
达摩紧张忐忑，来回踱步。
将士们汗出如浆，目不转睛地眺望远处，拳头捏得咯咯响。
半晌后，一名斥候连滚带爬地奔回城：“看不清援军主将！北戎一直在后撤……”
达摩心一沉：“坚守不出，继续探查！”
能赶过来救援的主将斥候都认识，他说看不清主将，必然是对方故意为之，让他们无法?辨援军来自哪个部落。
守将得令，更多斥候悬索跃下城。
达摩咬牙：“北戎人果真狡猾，他们烧了大营，故意引诱我们出城，是不是想诱杀我们的主将？动摇我们的军心，逼我们投降？”
瑶英面色凝重：“如果只是这??简单就好了……”
达摩冷汗直冒：“他们的目标不是我们？”
瑶英叹口气，手指蘸水，在泥砖?写写画画：“现在高昌被围，周围的西州兵肯定会赶过来救援，北戎军队只需要守住要道，让援军以为我们已经失陷，他们可以设伏，赶来的援军必会中计。然后他们再佯装被援军突袭，紧急撤退，引诱我们出城，城中守军如果追击他们，多半会被他们断了后路，届时守军被他们围困，我们还能守多久？我们守不住，其他赶来的援军岂不是更加慌乱？”
北戎人这一招可以反复利用，以城破为诱饵来伏击援军，又以援军为诱饵来引诱城中守军，只要援军?守军有哪一方中计，他们就能顺势将歼灭西州兵。
瑶英忧心忡忡：“我们只要坚守不出就行了……可是援军等不了……”
她担心援军中计。
达摩满头大汗。
杨迁、李仲虔?救兵迟迟不到，难道他们已经遇伏了？
……
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高昌城外，大海道。
李仲虔带着几千西州兵连夜疾驰，穿过砂砾遍地、寸草不??大海道。
部下劝他不要连夜赶路：“将军，大海道遍布流沙，马匹稍有不慎就会连人陷入流沙中的坑洞，??且我们一路没有休息，掉队?人越来越多了！”
在沙漠掉队?士兵很可能会迷失方向。
李仲虔挥鞭，指着高昌方向每隔几十里路设置的烽火台上隆隆?黑烟，面色阴沉如水：“事不宜迟，不用等掉队?人，所有人加快速度，必须在天亮之前赶到高昌！”
说完，长鞭落下，一声啸响，骏马似利箭般飞窜??出。
部下无奈地叹口气，指挥士兵跟?。
他们甩下体??不支的士兵，终于在第二天驰出大海道，远远看到一片小绿洲，士兵们渴得喉咙冒烟，朝着绿洲中灰扑扑?村庄扑去。
突然，一阵马蹄声响起，恍如骤雨拍打屋瓦。村庄外?密林里，尘土飞扬，黄云涌动。
副将心惊胆战，连忙勒马：“有埋伏！”
随着他?尖叫声，数百铁骑手执长刀，从密林中驰出，杀气腾腾。
李仲虔抬起头，尖锐?破空声呼啸而至，如蝗雨般密密麻麻?铁箭齐齐射出，将他笼罩其中。
“阿郎！”
亲兵惊恐地嘶声喊叫。
……
高昌城里，北戎佯退了几十里，丢下大营，守军仍然没有出城。
夜里，城中守军?壮丁抓紧时间在城外挖出一条条深深的战壕，拉?绊马绳索、铁蒺藜，埋设火药，守将亲自带人守着密道，防止北戎人突袭。
将领们聚在议事厅商讨对策，起了争执。
有人认为应该冒险派兵突围。
更多?人认为守城更加稳妥，之前瑶英为西军征集粮草，城中粮食充足，物资也齐备。
达摩问瑶英的意见。
她没有直接说出想法，道：“首??，我们不知道城外?骑兵是从哪里来的。决定攻打伊州之前，我?卫国公派出斥候探查军情，确认过海都阿陵部被拦在白城外。他到底是怎么带着兵马穿过白城封锁?？这几天城外?骑兵一次次攻城，极为勇猛，确实像他?作风，但是他们这??拼命，反??让我起疑。”
“瓦罕可汗已死，海都阿陵应该保存实??、以图东山再起，??不是把所有西州兵引到高昌来。”
瑶英眉头轻蹙，“城外?北戎兵没有粮草补给，他们却不慌不忙——这支大军已经???死置之度外，他们没有??自己留后路，海都阿陵只是瓦罕可汗?义子，他会为了??瓦罕可汗报仇??不顾生死吗？”
达摩冷笑：“海都阿陵绝不会为瓦罕可汗报仇??不顾一切。”
瑶英道：“所以，我们得谨慎，我们面对?是一群死士，他们很可能是流窜各地的北戎残部，海都阿陵抛下自己?兵马，领着他们围攻高昌，定有其他意图。”
达摩颔首：“如果他们真?是北戎残部，没有粮草，坚持不了多久，我们只要守住城池，不怕他们不退兵。”
他停顿了一下，看向瑶英，明白为什??这两天她脸色越来越难看了。
她不担心高昌守不住，她担心?是援军。
援军不会出事了吧？达摩暗暗担忧。
第二天上午，达摩的预感成真了。
他慰劳城中将士，疲惫不堪，刚刚躲到后堂眯了一会儿，被一阵惊叫声吵醒，几个士兵抬着一口大箱子冲进议事厅，“从伊州方向赶回来的援军遇伏，全军覆没！卫国公誓死不降，不幸身死！”
说着，从箱子里取出一柄长剑、一件血淋淋?甲衣，?卫国公铜符。
哗然一片。
达摩呆了一呆，如五雷轰顶，朝李瑶英看去，她看着地上染血?长剑?甲衣，面色苍白如雪，浑身发抖。
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守将沉痛地道：“公主，节哀……”
瑶英抬起眼帘，数日来，她脸上头一次露出茫然若失?神情。
屋中众人不由得鼻酸眼热，挪开了视线。
“北戎人又在叫阵了！”厅外脚步踏响，士兵声音发抖，“他们要??卫国公的尸首悬于阵前！”
众人大怒，瑶英面庞惨白，冲出议事厅。
北戎大军列阵于城外，扔出几面被烧毁?军旗，齐声大吼卫国公已死。
几个双手捆缚在后的汉人士兵被押到阵前，北戎人解开了他们身??束缚，士兵连忙朝着城门方向狂奔。
在他们身后，十几个北戎骑兵簇拥着一身金甲的海都阿陵驰出战阵，海都阿陵望向城头，弯弓搭箭，五箭连发，嗖嗖几声，那几个狂奔?汉人士兵惨叫着倒下。
瑶英立在城头?，狂风吹过，手脚冰凉，身上滚过一道道战栗。
所有亲兵目眦欲裂，抓紧兵器，冲下城楼。
“停下！”
瑶英双手紧握成拳，指尖深深陷进掌心，声音发抖。
亲兵们回头，双眼血红。
阵前，海都阿陵坐在马背?，手执长弓，遥望城头。
隔得很远，其他人根本看不清城头??情形，但是他目力过人，看得更清楚。
这几天，不论白天黑夜，他一次次眺望高昌城，隔着尸山血海，看到那个熟悉?身影立于碧蓝苍穹和坚固的城墙之间，她是个女子，并不高大，虽是戎装，依旧婀娜窈窕，不过面目模糊，看不清神情。
他想得到她。
可惜他当初瞧不起女子，没有防备她，竟然叫她逃到了王庭，还一次次在不知不觉间被她算计，步步艰难。
还好，他身边有一个很了解她?汉人，知道她最大的弱点是什??。
海都阿陵勾唇，“带过来！”
一名士兵骑马出列，马后拖了一具尸首，尸首是个身材高大的男子，被扒了衣裳，赤身裸体，双手以绳索绑缚，在沙地上拖行。
城头?，亲兵热泪溢出，破口大骂。
“公主，我去和他们拼了！”
亲兵们冲了出去。
瑶英如坠冰窖，牙齿打颤，猛地抬起手，制止亲兵，“都停下！”
她声音颤抖，闭了闭眼睛，强迫自己镇定。
“听公主?。”
达摩轻声说，走到瑶英身边，朝周围的人使眼色。
众人对望一眼，又是敬佩又是怜惜又是伤痛，不敢吱声。
城下，北戎士兵拖着尸首绕行一大圈，开始纵马踩踏尸首，士兵俯身，一边用长刀在尸首身上划出一条条血痕，一边以言语嘲笑城中守将懦弱怕事，哈哈大笑。
城头守将群情激愤，怒发冲冠，几个年轻将领忍耐不住，?前请战。
“末将请求带两百人出城，抢回卫国公的遗体！”
瑶英神色木然，呆立不动，忽然一个踉跄，晕了过去。
众亲兵大惊失色，手忙脚乱地上前扶住她。
城头?慌乱了一瞬，士兵茫然四顾。
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达摩扫视一圈，知道军心已乱，叹息道：“我送公主回房，你们记住，都不要轻举妄动！”
众人交换了一个眼神，青筋暴跳。
城下，北戎斥候骑马奔回阵前：“城头?起了骚乱！”
海都阿陵唇角扬起，淡金色眸子里一抹狰狞笑意闪过。
日头渐沉，暮色苍茫。
部下高兴地抱拳道：“王子神机妙算！我们只需要设伏，就能截断高昌?援军！现在他们的军心已经乱了，明天我们是不是可以集结兵力攻城？”
海都阿陵脸色沉下来，扫一眼身后的士兵，冷笑：“这点兵力，人疲马乏，怎么强攻？”
“你记住，我们的目的是带着这群残部引诱援军，尽量拖延时间。”
部下恭敬应是。
入夜后，北戎人鸣金收兵，带着已经不成人形?尸首退回营地。
……
夜色浓稠，无星无月，高昌城中，气氛沉重。
达摩在瑶英的房间外走来走去，连连叹息，愁眉苦脸。
半夜时，吱嘎一声，房门被拉开，瑶英迈出门槛，还是一身戎装，脸色苍白。
达摩不知道该说什??。
瑶英沉默不语，往城楼方向走去，缘觉?亲兵跟?她，神情紧张。
众人大气不敢出一声，簇拥着她登上城楼，夜风凛冽，她头?巾帻?飘带被风高高扬起。
达摩叮嘱亲兵好好照看她，带着人去各处巡视，忙乱一番，再登上城楼时，已经是凌晨时分了，天边浮起鱼肚白，隐隐照亮天际处山峦起伏?轮廓，瑶英还站在城楼前，身上透出寒气。
“公主，回房休息吧……”
达摩劝道。
瑶英摇头不语。
达摩不忍多说什??，转身?守将谈话，身边忽然响起惊叫声。
目力最好的士兵指着北戎大营的方向大叫：“烧起来了！”
达摩一惊，抬起头。
天际处，黑烟滚滚，火光冲天??起。
达摩愣了片刻。
“北戎人故技重施？”
他瑶英看去。
瑶英摇了摇头，“这一次也许不是。”
火势越来越大，没有减缓?趋势，北戎大营乱成一团，马嘶长鸣。
海都阿陵拔刀冲出营地，跃?马背，他?几个亲兵很快聚拢过来，围在他身边，其他人像无头苍蝇一样横冲直撞。
西北角急促?号角声大作，尘土扬起，几千兵士肩披霞光，浩浩荡荡而来，如狼似虎，气势雄壮。
在他们身后，王庭大军?旗帜?几面写了汉字?帅旗迎风猎猎舒展。
蹄声如雷，为首?将领头罩面甲，一刀将北戎士兵斩落马背。
海都阿陵脸色阴沉，带着士兵抵挡了一阵，奈何对方士气如虹，北戎士兵仓促应战，已经失了??机，??高昌城门大开，城中守军嘶吼着前来为援军助阵，很快将北戎军队?后路截断，慢慢将北戎士兵围在当中，再不逃，他们会被全部歼灭。あ七^八ヤ~8~1~().7,8.coм
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