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这是要去哪里啊？”
“这个不开窍的东西！”张阔急得骂，“当然是去锦衣卫大牢了！”
锦衣卫大牢离宫城不过一炷香时间不到的车程，乾万帝甚至都不要坐车，直接快马加鞭的赶到了门口，猛地一勒缰绳：“——守卫何在？”
指挥使连忙带着浩浩荡荡一众手下跪倒在门前台阶上三拜九叩：“叩见吾皇！吾皇万岁万岁万万岁——”
乾万帝纵身下马，大步走进大牢。指挥使一个踉跄连滚带爬的跟上去，陪着小心问：“皇上，皇上是要去哪里？皇上小心路滑……”
乾万帝猛地顿住了脚步：“上官明德人呢？”
指挥使一愣，心说自己那一注果然押对了。先前送来的时候就有人暗中提点他说上官明德极其受龙，不能以平常犯了事的官员相同对待，因此他特地命人准备了上好的单人房，好菜好饭的招待着。没想到事情刚刚传出去皇上就亲自来了，一来就直接点名要见上官明德！
指挥使抹了把汗，陪笑道：“上官大人好得很，在东边房里，下官不敢擅自定罪，便命人好生招待着，一点委屈都没受……”
……枉我都要疯了一样的往这里跑……
……好生招待着，一点委屈都没有受……说不定还温香软玉抱满怀的享受过了……
乾万帝的手在袍袖底下紧紧的握成了拳，青肋暴起，几乎狰狞。
指挥使小心看了看皇上的脸色，只觉得不见悲喜，心下不由的犹豫不决，只得战战兢兢的问：“皇上，您看……”
乾万帝突而笑了。这个笑容几乎是很愉快的，甚至让人有种如沐春风般的错觉。
指挥使的心还悬着，便听见高高在上的九五之尊矜贵的笑道：“——你做得好。”
指挥使腿一软，差点跪倒：“臣、臣惶恐！”
“把他带上来罢，”乾万帝淡淡的道，“——朕要……亲自来审！”
妙法莲华
明德被两个差役带着，因为尚未定罪，所以身上没有任何镣铐之类的东西，只一身青衣，单单薄薄的走上来，俯身半跪在了地上。
乾万帝坐在首座上，脸色阴霾，然而明德却好像什么也没看见一样，轻轻松松的道：“——臣拜见皇上。”
那个语气，就像是逛御花园时偶遇了乾万帝，然后轻松而愉快的打了个招呼而已。
乾万帝紧紧地抿着嘴，眉心出现了两道深深的皱纹。熟悉他的人都知道这是他气急了的表现，上一次他出现这个表情时，是西宛国刺客夜袭皇宫；再上一次，就是他抄了贪墨的首辅大臣全家。
张阔咳了一声，尖声尖气的点名：“——户部行走上官明德！”
明德无限谦谨的道：“臣在。”
“你可知罪？”
“臣何罪？”
大理寺卿看了看皇帝的脸色，一拍桌子道：“上官大人，你罔顾我朝律令，身为朝廷命官，却混迹于青楼妓院，该当何罪？”
狭小阴暗的审堂里，烛光噼啪的跳跃着，把墙上巨大的阴影都映得摇摇晃晃。明德抬起脸，尖削的下巴在阴影中微微带出一点轻笑着的意思，婉转无比：“——牡丹花下死，做鬼也风流。食色性也乃是圣人教诲，臣焉敢不从？”
大理寺卿哽了一下，又看看皇帝的脸色，转头去厉声道：“狡辩！身为朝廷命官，却和那青楼妓院里的女子为伍，真是丢尽了我天朝命官的脸面！”
“……大人这话说的不对呀，”明德淡淡的笑道，“美人如花如珠如玉，自然是容颜无价的，怎么能和官场案牍这类无聊的事情混为一谈呢？”
他沿着唇轻轻的咳了几声，却没掩住嘴边一点秾艳的笑意。那个笑纹很轻淡并且飘忽，他人裹在青袍里又单薄得很，有那么一刹那间，在烛光下看去，就好像个漂浮着的艳鬼一般，伸出手去一碰就没了。
大理寺卿哪见过这样的鬼，顿时就头脑也不清楚了，恍恍惚惚的只觉得应该把案情再追问下去，又觉得说什么都是多余。一双眼睛只盯在明德阴影中半明半昧的侧脸上，呆呆的盯了半天，只觉得那侧颊上雪一样的苍白能灼伤视线，便慌不迭的闪躲了开去。
这样子实在不像，张阔猛地咳了一声，提声道：“上官大人！”
“臣在。”
“若是您不认罪，那可就要按我朝刑律来罚了。朝廷命官眠花宿柳者，当杖责五十、连降三级，您可不要自己硬生生的往那棍子下凑哇！”
明德盯着张阔看了一会儿，那视线冰雪一般，看得张阔站起身又坐下去，几乎要受不住了的时候才听他貌似很疑惑的问：“——那臣该怎么办呢？”
张阔高声道：“请上官大人细细说来，是谁邀请您去天香楼的？同去的你可认识？那女子可是大人的旧识？帐是谁付的？——说清楚了，自然便与大人脱了干系！”
张阔这样明白的袒护，其实也是看着乾万帝的脸色来说话的。若是真的要杖责上官明德，估计不用五十棍子，打两下这小贵人就没气了。
在场的大理寺卿和指挥使等人便暗暗的在心里道，不愧是龙臣，连被当场逮了错处抓到审堂上来询问，都有那皇上身边一等一的红人张公公来开脱罪名。
谁知明德沉默了一会儿，竟然轻轻的道：“臣自己去的，并没有人邀请。”
张阔尖声道：“大人，您可想好了！”
明德脸色极其的肃淡：“——臣老实交代而已，有什么想好不想好的。”
乾万帝霍然起身，所有人都看着他，然而他脸上什么表情也没有，半晌才道：“明德。”
“臣在。”
“你讨打是不是？”
“那便要看皇上要打还是不要打了。”
乾万帝低声问：“……那你说，朕会不会打你？”
这语调里危险的意味是如此明显，以至于审堂里阴冷的风吹在身上，让人有种被细细的匕首一刀一刀割下去的感觉。
明德竟然点点头，道：“会打。”
张阔立刻后退了半步以避开被九五之尊至高无上的怒火波及，他的决定显然是对的，因为乾万帝猛地抓起桌面上的镇纸，劈头盖脸的砸了过去。
大理寺卿和指挥使等人立刻跪了下去：“皇上！”
“皇上！息怒啊！”
“皇上！……”
砰的一声镇纸落在地上，明德捂住