楔子

    掌灯时分，一座大宅院的后门口，立了两个人影。

    “徐兄大恩大德，在下粉身碎骨无以为报……”说话的清瘦男子激动不已，眼看便要跪下身来。

    那姓徐的迟疑一下，有些不耐烦地伸手将他扶住，“周兄不必如此。君子成人之美，举手之劳罢了。”

    周姓男子连连作揖，“在下一直以为徐兄是轻薄无行的纨绔子弟，今日一见，才知人言可畏。徐兄义薄云天，对于在下这等非亲非故之人，尚能赤诚以待，在下……在下实在不知该怎样感谢才是……”

    姓徐的低笑数声，道：“感谢是不必了。他日周兄衣锦还乡，早些回来还徐某自由之身便了。”

    周姓男子怔怔注视了他好一会儿，才毅然道：“在下省得——周居幽不得功名，誓不还乡！”

    说罢深深一揖，转身离去。

    “不得功名不还乡吗？”徐姓青年有些茫然地望着他渐远的背影，喃喃道，“若我有这般相许之人，怎忍心让她多等片刻？”

    蝉唱盖过叹息声。