第三章
“娘，孩儿来给你请安了。”一贯的儒雅之姿，申暮德态度恭谨的立于申老夫人的前方。
“德儿，你来啦！”几声听起来不怎么自然的轻咳在他步入的同时响起。
“娘，身子不舒服吗？”他趋前关心的询问。“请了大夫来瞧了吗？”
“请啥大夫啊！我这病大抵是好不了了。”她轻按着自己的胸口，自暴自弃的说。
“娘怎么这么说话呢？有病自然要给大夫瞧瞧，病不瞧怎么会好。”从娘亲那不甚自然的神色瞧来，他便知她有话想说，但他也不点破，只是径自唤来家丁，催着他们去请大夫。
“不会好了，反正人老了，不中用了，还活着做啥呢？”
“娘……”申暮德不认同的低唤了一声。“娘究竟是遇着啥不顺心的事？”不想再这么绕着圈子讲话，他索性直接问。
“哪来的不顺心，娘活了这么大的岁数了，现在可是要啥有啥，不会有什么不顺心的，只是……”她欲言又止的瞟了儿子一眼。
“既然这样，娘又何必说些什么中不中用的话呢？”他顺着娘亲的话，问出她希望自个接的话。
申老夫人故作愁眉苦脸的样子，“是不中用啦，所以在这偌大的宅子中，才会连个愿意和娘说话的人也没有。”
“怎么会呢？我和凝笑不都日日来同娘你请安。”
“请完安，你们还不是各忙各的，尤其是你那媳妇儿活像一个河东狮似的，娘可不敢招惹她。”
她说得委届极了，眼眶里甚至还兜转着泪水，申暮德见了，不由得暗叹一口气。
“娘，凝笑其实不坏，她只是……”
“只是什么？只是快骑到娘的头上来了。”申老夫人没好气的说，显然忘了方才自己才在扮可怜。
“凝笑不是这种人的。”
以前听到娘这样的批评，他或许可以云淡风轻，可现在他却忍不住替妻子辩驳。
即使他明知有些成见已经根深蒂固，但他还是想解释。
一种不想让她受委屈的心情默默在他的心间漾着，这是一个男人对自己女人的疼惜，他知道。
“哼，我还在，她就对我娘家这么恶劣，谁知道将来我若不在了，她会怎么整治你舅舅他们。
“舅舅他做事本就……”申暮德滴溜到舌尖的话在转瞬间又咽了回去，但话可以咽得回去，脸色却不由自主的稍稍沉凝起来。
“本就怎样？”申老夫人眼见向来温驯的儿子竟然为了媳妇顶撞自己，怒气又忍不住地漫天扬起。
“娘，别对凝笑有成见，她没有你想得那么坏。”
“娘活了这么大把岁数了，是不是成见娘还分得清楚，你别娶了妻子就变成了妻奴了。”
面对娘亲的气怒，申暮德仅是扫了她一眼，旋即抿唇不语。
“唉，你这孩子就是这样，每次要是说了什么你不中听的，就不说话了。”申老夫人哪里会不知道儿子的不悦，嘴里咕哝着，笑容亦在转瞬间浮现。“你也别气闷了，我不批评你的媳妇儿便是。”表面上是认了输，可其实不过是一种以退为进的手法。
“娘，你还有事交代吗？铺子里还有事，我……”望着自己向来养尊处优的娘亲，一种深沉的无力感蓦地朝着申暮德袭来。
“呵，光顾着说气闷话，正事倒也忘了。”像是突然想到似的，可其实这念头早在她的心中盘绕许久。
“娘请说。”
“是这样的，娘觉得寂寞，想要找个人来陪陪娘，你说好吗？”
是云羡吧！他不动声色的故作不知，一张脸波澜不兴的瞧不着一丝丝的情绪，只是径自在心里盘算着自己该怎么拒绝这麻烦……蓦地，他的心思一转，或许他可以借此机会……
于是，他原本抗拒的态度立时大转变，“申家家大业大，娘想要谁陪，径自接来就是，这种事我不会不同意的。”
“那就好、那就好。”他的回答让申老夫人很是满意的直点着头，直高兴着自己的计划朝前迈进了一步。
“那娘今儿个就立刻遣人去接云羡，好久没见着她了，现时，她不知出落成什么样的美人儿了。”她意有所指地说。
淡望着娘亲高兴的容颜，申暮德并不作声，脑海却不期然的泛起凝笑那丽致的脸庞。
她究竟……会怎么面对呢？他真的挺好奇的。
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望着眼前宛若一座小山般的账簿，银雪只差没有傻眼。
“嫂子，这是……”
“这是申家这两年来的账簿，你先瞧瞧！”凝笑一脸的神清气爽，手指着那堆账簿。
“这么多？”银雪清丽的眸中不由自主地泛起一丝的惊骇和为难。
其实难怪她会想打退堂鼓，毕竟光看着眼前这成叠的账簿，她的头就已经昏了，再想到要详细看，脑海里恐怕会有无数的数字在打架。
“是啊！”凝笑顺手抽起最上面的那本账簿，不容小姑有任何拒绝的机会，直接推到她面前。“你别瞧这些账簿好像多得吓人，所谓凡事起头难，只要你上了手，将来处理起来就游刃有余了。”
瞧嫂子说得多轻松啊！可面对这成叠的账簿，她就是没办法轻松得起来。
她一个劲地只想逃避，偏偏嫂子那双眼活像火眼金睛似的瞪着她，害得她连不字也说不出。
绞尽脑汁之后，她终于想起一个可以转移凝笑注意力的话题，于是连忙开口，“嫂子，听说今儿个云羡表姐就要来了耶1”
“嗯。”凝笑虚应地点了点头，然后纤纤素手便往摊开的账簿中的一个数字一指，“瞧瞧，这个数字就有问题，很显然记账的人把整个数字颠倒了。”
她精准的指出账簿的问题所在，成功的为她赢得小姑崇拜的眸光一枚。
“嫂子，你不担心吗？”崇拜之后，再将洋意力拉回那问题，银雪不死心的再问。
“担心啥？”又是一句随口的应和，凝笑的眼光直往账簿里的数字兜转，很明显她只分了半分的心思在和银雪的对话上头。
以为她很喜欢在这些数字中打转吗？其实并不。
女人家嘛！谁不喜欢成天没事就扑扑蝶、摘摘花、刺刺绣什么的。
可谁叫她有一个老实过了头的夫婿，成天净把别人的事往自个儿身上揽，看得她就是一肚子火。
害得她为了不想气死自己，只好扮起河东狮，为他扫去一些不必要的麻烦。
“嫂子，那云羡表姐以前可喜欢大哥了，成天嚷着要做他的媳妇呢！”眼见无法转移凝笑的心思，银雪索性下起猛药。
此药果然很猛，她的话才出口，马上换来凝笑认真的目光一枚。
“她很喜欢你大哥吗？”一丝酸酸的情绪在她的心田间漾着，她隐约可以猜着，为啥婆婆会这么卖力的将人给请了来。
“对啊！”重重的点下了头，银雪皱起小巧的鼻头，一脸嫌恶的说:“每次她来咱们家的时候，都活像是只八爪章鱼似的紧攀着大哥不放。”
“她美吗？”她不该探问的，可却又忍不住。
“很美。”不过，银雪显然很不以为然，“可惜的是，人美心不美，脾气更是大得没话说。”
“你……”意识到自己要问什么，凝笑倏地住了口，可沉默一会儿，又忍不住的开口，“你大哥喜欢她吗？”
“不知道那！”她耸了耸肩。“你也知道大哥那个人，不就是一个烂好人，对谁都有礼得很，也瞧不出喜不喜欢。”
“那为啥你大哥娶的不是她？”酸意难掩呵！
“因为那时娘不肯啊！毕竟表姐家境也很富裕，脾性难免就骄纵了些，所以姨娘虽多次明示，娘就是不点头。”
这个答案更是让凝笑的一颗心咚地一声跌到谷底。
不是因为他不要，而是因为婆婆不肯。
那是不是意味他其实也挺喜欢那个云羡表妹，但感情不得善终，才勉强娶自己的？
这样的想法堪堪浮现，她便猛地摇了摇头，企图甩去心间的酸涩。
他对自己真的是挺好的，如果这是一种勉强，那么可以勉强得这般真诚吗？
“嫂子，你可别乱想喔！”就是再天真，银雪也瞧出嫂子的不对劲。“大哥一定不会爱上云羡表姐的啦！”她连忙亡羊补牢。
“为啥？”凝笑语气沉沉地反问，一颗心忐忑不安。
“因为……因为……”突然被这么一问，她也愣住了，虽想举出实证，却说不出个所以然来。
瞧着她几乎急破脑袋的模样，凝笑只是笑笑，将心思重新放到账簿之上。
“嫂子，你很爱大哥吧？”银雪看着她强颜欢笑的模样，有感而发的道。
“你怎么会这么认为呢？”他们是凭借媒妁之言而结合的夫妻，似乎谈不上什么爱不爱的。
“因为……”皱起眉头，她一脸深思的模样，不知道该如何将心里的感觉明确些的说出来。
“别说这个了。”那些爱不爱的，不过是小女娃对归宿的憧憬。“我同你大哥不过就是父母之命、媒妁之言罢了！”
没深究自己心底的酸意是怎样来的，凝笑试着将注意力摆回账簿之上。
“可是……”银雪才不相信事情会有这么简单呢！
如果真是这样的话，大嫂又怎会从原本乖顺的小猫化身成人人口中的河东狮，为扞卫自己的男人，不惜得罪一干亲戚。
这种吃力不讨好的事，若不是因为心中有爱，谁要做啊！
“还是看账吧！否则天就要黑了。”回避着小姑探索的眼神，凝笑暗自收拾杂乱的思绪。
“嫂子！”银雪哀嚎着。她才暗自窃喜逃过一劫，谁知还是让大嫂给兜回这件事。
瞧着大嫂一副多说无益的模样，她暗暗呻吟一声，忍不住在心里叨念，到底是谁发明洗心革面这四个字的？
她又是吃错啥药地说要跳脱那茶来伸手、饭来张口的无所事事生涯，害得她现在得要和眼前这一叠叠的账簿搏斗。
唉！真是自作孽不可活呵！
不过她还真是好奇，大嫂对大哥的情感真的只有媒妁之言、父母之命这八个字吗？
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“云羡啊，你终于来了，姨娘可是想死你了。”一见王云羡仪态万千的缓缓步入，申老夫人立时热络的迎上前。
“姨娘，”王云羡优雅的敛裙以礼，举手投足间看不出一丝丝往昔的骄纵。“近来可安好？”
“好好好！”牵起她的手，申老夫人将她带至自己身旁坐下。“瞧着你更好了。”
王云羡到底也是个聪明人，自然不会天真的以为她姨娘大老远的遣人去接她，纯粹只是想瞧瞧她。
勾勒出一抹完美的笑容，她任由申老夫人上上下下地打量自己。
“美、美！真是出落得益发美了，活像个落尘的天仙似的。”一番审视之后，申老夫人开心的赞道。
“是姨娘不嫌弃，云羡哪有姨娘说得这般好。”
“有，怎么没有，至少……”她话说到一半，又倏忽住了口，露出一脸的郁郁不快。
“姨娘，你怎么了，怎么突然不开心起来，是不是云羡做错啥？一双善于察言观色的眸子滴溜溜地转了一圈，王云羡立时关心的问，甚至装出一脸的自责样。
“云羡啊！早知今日你会变得这样温婉，当初……当初姨娘就不会……”
申老夫人的一席话虽然说得断断续续，可王云羡倒也懂得其中之意。
这几个月来，街坊常常传言申家出了一个河东狮，那新进门的媳妇儿几乎将族中的耆老亲戚全都得罪。
听说她就连舅老爷的账都不买，毫不犹豫的开铡封店，气得姨娘天天要暮德表哥休妻，只不过一直未能得偿所愿。
所以当姨娘遣人来接她时，她便知晓自己的机会来了。
只不过这回她学聪明了，收敛了自己的骄气，准备以温婉的形象和那个河东狮一较高下。
她－－要夺回原本该属于自己的男人和财富。
虽然她们王家也算得上富有，可怎也比不上富甲一方的申家，只要她能坐上申家少奶奶的位置，那就等于坐拥了金山银矿。
更何况，她的一颗心早在初见暮德表哥时，就遗落在他的身上，她也一直以为自己会嫁给他，谁知半途杀出了一个程咬金。
恨啊！怎能不恨，她的一片真心就这么白白被人糟蹋了。
所以这次她来申家，就是要来夺回属于自己的一切，顺便吐吐胸臆中的那抹怨气。
“姨娘，过去的事就别再提了，那时是云羡年纪小，不懂事，骄纵了些，怎能怪得了姨娘呢！”
“羡儿啊，如果……我是说如果，我让你嫁给表哥好吗？”
“当小的吗？”她面露难色的问。
“当大当小不是我能决定的，你别瞧你暮德表哥总是和和善善的，一固执起来，可就没人拿他有办法，所以当大当小也只能瞧你自个的手腕。”
她这一段话，简直就是默许让自己兴风作浪，王云羡自然心领神会。
缓缓勾勒起一抹自信的笑容，她柔声说:“姨娘，云羡不会让你失望的。”
“好，希望你真的不会让姨娘失望，当初是姨娘瞧走了眼，才会让那目中无人的女人进了门，这下姨娘可全指望你了。”
“嗯。”王云羡颔首，如今有了姨娘当靠山，谅韩凝笑是个多么厉害的女人，怕也只能靠边闪吧！
这申家少奶奶的大位，她可是坐定了。
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鸿门宴！
名副其实的鸿门宴呵！
凝笑款步轻移的步入中堂，望着眼前的阵仗，脑海便浮现出这四字。
瞧着眼前那笑意灿灿的美艳女子，再瞧着婆婆对待她的那股热呼劲儿，凝笑便知这顿饭美其名是接风，实则想给自己下马威。
不过这王云羡倒也真是个美人胚子，一张瓜子脸，弯柳眉下一双清亮水眸，再配上一弯红艳艳的樱唇，还有抹那甜滋滋的笑容，在在都只能让人用一个美字来形容。
更别提在她的艳丽中，傲微透着一股迷人的冷傲，那合该是向来让人捧在手掌心上的美人儿才能拥有的傲气。
凝笑更加确定婆婆执意要让她来家里作客的理由。
因为她的确是一个美得足以勾人心魂的美人胚子，婆婆要她来，只怕便是要她来勾勾夫婿的三魂七魄，好早日给自己休书一封吧！
“娘、夫君，凝笑来迟了。”笑意虽不达眼底，但该做的，凝笑可也没忘，她微微的敛裙为礼，却换来申老夫人的一记轻哼。
倒是申暮德却出乎她意料的起身扶持，将她妥贴的安置在他身边。
“哼，做个主人家却姗姗来迟，你这有申家少奶奶的样子吗？”瞧着儿子的殷勤样，申老夫人立刻发难。
凝笑还来不及回话，申暮德已经率先开口。
“娘，是我要凝笑替我瞧些账目，她才会晚来的，你就别怪她了吧！”
“哼！”又是一记丝毫不给面子的哼声，申老夫人怒目往媳妇和儿子的方向一扫。
跟着转向王云羡时，马上换上一张笑容可掬的脸，“云羡啊，让你见笑了。”
“姨娘怎么这么说呢？咱们都是自己人。”以绣帕掩口，王云羡轻笑的说。“表嫂这么能干，姨娘该开心才是。”
“开心了！”她很不悦地说:“有啥值得开心的？做生意本是男人的事，女人家懂什么，自古以来女人就应该乖乖待在家里相夫教子，谁知是不是咱们申家家门不幸，出了个能干的少夫人，可却生不出一个男丁来。”
面对婆婆羞辱的话语，凝笑脸色一变，一股气就往头顶上冲，正要开口，置于膝间的手却突地被握得紧紧的。
她转头看向自己的夫婿，只见他脸上漾着一抹淡淡的笑容，然后朝着她摇摇头。
他应该是要自己忍住气吧！
如果换作是平常，她当然忍得下，可当她清楚的瞧见王云羡眸中流转的讪笑时，胸臆中的那股气就怎么也忍不下去。
“娘，你以为我很想出去抛头露面吗？要不是府里的男人除了暮德之外，一个个都不长进，只会吃喝花用，我犯得着舍不得他一个人忙得像条狗吗？”
她在为自己喊冤之前，还不忘先为夫婿抱屈，可她的一席话，却叫申老夫人气白了一张脸。
“什么忙得像条狗？！你是在说咱们申家的人全都是专找麻烦的人吗？”气怒的重重一掌往桌子上拍去，力道之大连置于其上的碗盘也发出震动的碰撞声。
一时之间，大厅的气氛凝重至极，每个人都一脸的不悦，唯独王云羡依然一脸粲笑。
“娘，凝笑不是那个意思，她只不过是心疼我。”眼见两个女人的战争愈演愈烈，申暮德只好出面打圆场。
“她心疼你，我就不心疼你吗？你是我的儿子，难道我会眼睁睁的瞧着你累？！可这家本来也就不好当，你也得想想有多少人巴望着这个位置，你能不做到面面俱到吗？”
“这个位置谁希罕谁拿去，我相信暮德不媳！”凝笑皮笑肉不笑的说。
在她眼中，申暮德根本就是个敦厚之人，居大位却不够心狠手辣，除了累死自己，完全无其他好处。
“凝笑，你少说一句。”申暮德没好气的睨了她一眼，显然是在斥责她的出言不逊。
被他这么一斥责，凝笑可委屈了，只见她紧抿着唇，一双眼直勾勾的瞧着他，无言的控诉他的不知好歹。
“云羡，你大老远的来作客，表哥敬你一杯。”
申暮德俊逸的脸上勾勒出一抹醇厚的笑容，且立时得到王云羡回报的一抹粲笑。
两人默契十足的仰首饮尽杯中醇酒，王云羡还忙不叠的执壶，殷勤的又替他加满酒。
“表哥，咱俩往日情谊深厚，但终究已几年不曾见面，让云羡敬你一杯。”
哼，好个浓情蜜意啊！这你一杯来，我一杯往的，瞧得凝笑心中的酸意横陈。
她将原本伸出去准备同夫婿一同敬酒的纤手收紧，独自举杯，仰首就将那烧辣辣的烈酒往自己的檀口灌去。
那辛辣让一时不防的她呛得满脸通红，兀自咳个不停。
“哼！丢人现眼。”申老夫人见状，立刻毫不留情的批评。
“我……”
凝笑正要回嘴，申暮德却抢先一步开了口，朝着立于妻子身后的婢女交代，“冬儿，送你家夫人回房。”
“这……”想起主子的烈性子，冬儿一时之间竟不敢应是，只是怔怔地望着自个儿主子。
“你要我走？”凝笑定定地望着夫婿。
“凝笑，你醉了，今天也累了一天了，是该回房休息了。”申暮德的脸上没有一丝的愠色，但也不见往昔的温醇。
“我……”一杯酒醉得了人吗？
银牙紧咬，她必须承认自己的心受伤了。
她的夫婿，为了他多年未见的表妹，竟然斥离她？！
一股心酸蓦地漫起，凝笑缓缓地起身，扫了一脸喜滋滋的婆婆和王云羡，然后毫不犹豫的回身，昂首步离。