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“近日倒是巧了，萦柔主动托人送了封信给我，却道她从未收到过我的信件。”莲姨娘喝了粥，抬眸觑了于斐玉一眼，目光清冽又漠然。
明明知道真相，莲姨娘还是免不了为己这亲身女找台阶。
“想来也不怪你，许是温家那边，将我写的那数十封信件，弄丢了，损毁了，不愿送到萦柔手中，也是有的。”
于斐玉被她觑得心虚胆寒，额间冒了许多冷汗来，却还是祥装镇定，附和道，“姨娘…说得有理，或者当差的人敷衍，不尽心送信也是有的。”
“我从信中才得知，萦柔现正在摄政王府当差，此乃我提笔写给她的回信。我一个妇道人家，不好门，你正巧要去摄政王府赴宴，为免再纰漏……”
莲姨娘喝完了最后一粥，将汤勺放回了空碗中，清脆一声响，引得于斐玉心尖轻颤一，
“不如你亲将此信送给她，如何？”
***
摄政王府外，数顶豪华的车架缤纷而至，人里外穿梭不停，一面引着拖车架的凤臆龙鬐去马厩添补草料，一面命门房去玉翠阁通传……
于斐玉打起精神，将晨时与莲姨娘的龃龉尽力揭了过去，露张明媚的笑脸来，应对眼前的衣香鬓影、珠摇玉动。
她在门正好碰上了几位受邀的贵女，便相携往玉翠阁走去。
一行人还未走进玉翠阁，只远远见个娇丽美人迎了上来，上前来极其熟捻地，就要牵人群中间那女子的手，笑道“来了？快和我进屋去。”
宋曼蔓来迎的，正是震北大将军之妹，杨。
从宋楚平立赫赫战功之后，以往那些瞧不起宋家的人，如全都来阿谀奉承。
宋曼蔓知了那些人的真面目，回到京城，就从不去凑那些装腔作势，假仁假意的京中贵女热闹，更喜欢与在西北跨马追鹰，一起随家人升迁至京城的热烈西北女子玩耍些。
此次邀请的贵女，就皆是些西北女子，于斐玉沾光列席，便是托了杨的光。
杨的兄长杨忠，乃是宋楚平手的一勇猛骁将，在他微末时，便死心塌地跟着他建功立业，如宋楚平位至摄政王，便让杨忠顶了震北大将军的职。
杨泼辣开朗，与宋曼蔓在西北时就是闺中密友，又加上兄长间的关系，情谊然比旁人深厚几分。
杨笑着牵过她的手，调侃道，“我得多待一阵，用完了膳再走。”
“近来我那从不挑食的兄长，频频嫌弃家中的厨子做的饭菜不合味，每每都要赖在王府中，用罢了晚膳才归家，我个倒是要尝尝，里头到底有什蹊跷！”
此话调皮中又隐带了些恭维，引得贵女娇笑一阵，纷纷附和起来。
“说来我父亲也是，问我家的厨子，会不会做血浆鸭。”
“嗨，我叔叔还说要将家的厨子，送来王府做副手呢。”
……
宋曼蔓许久未设宴了，兴致也颇为高涨，“早就给你备好一桌子的珍馐美馔，酿来的果酒更是醇厚美味，日若不喝个薄醉，我定拦着不让走。归府后若怕你的父亲兄长怪罪，便只管推到我头上来，我替你兜着。”
几
人踏步轻移，裙摆翻起，移步至了茶厅中，片刻后，茶厅中传来一阵铃铛笑声，随着风声传了老远。
宋曼蔓与众人应酬了一阵，便被杨拉至偏房说私房话。
二人对立而坐，身前的小茶几上，摆满了爱吃了茶点干果。
杨低头吮了一杯中的馨香，悄声凑过来问道，“听闻老夫人又给王爷人了？”
宋曼蔓端茶，吹了吹杯中的茶沫，狭促望了她一眼，“听闻你又拒了礼部尚书家嫡次子的亲事？怎的？你莫非真要等我二哥一辈子？”
杨美目衔了她一眼，又慌张朝门望去，见没人进来，这才羞中带恼道，“你胡说什，什等不等的？我好奇不行？”
“是是是，你然是好奇的，只怕你连老太太一共了多人进青竹院，掰着手指头都数得一清二楚。”宋曼蔓放手中的茶碗，捂嘴娇笑道。
“啧！你说不说！”
宋曼蔓见她恼了，这才敛了玩笑的神色，语中带了些认真道，“我实话你说，这次这姑娘，真是处处挑，时日久了，我都怕二哥招架不住。”
正经不了几句，旋即又笑道，“我是站在你这边的，不得让你做我嫂嫂，你若有些胆量，就直直冲到我二哥面前，让他横竖给个了断，嘻嘻嘻…”
杨俏脸一红，作势就要打她……
二人玩闹归玩闹，杨眼中却闪过一丝落寞。
方才这些话，杨几乎每隔一段时间就会问一次，宋曼蔓每次的回应，不是摇头失望，就是撇嘴不耐，独独这一次的人选，得了宋曼蔓的夸奖。
宋楚平也果真会喜欢那女子？
思及此处，杨只觉身有摧心抛肝之痛，只详装喝茶，掀起茶盖掩在脸前，遮住了垂头丧气的神情…
此时宋曼蔓抿了抿唇，似是有些不好意思，苦涩道，“你倒是还有个心上人，我就……”
杨收拾好心情，打断她的话语道，“我瞧着你也应该多门走动走动，也好相看一番不是？若只整日吴浮那小子厮混在一起，不知道多桃花都被挡了去……”
话未说罢，宋曼蔓抓起三两个干果，就朝她轻掷而去，又急又怒又羞，刻意压低声音道，“谁与那浪荡子厮混在一起，你莫要胡说八道。”
杨笑着撇撇嘴，“你日管他要缎子，他明日给你送瓶子，这不就是有情男女在互赠信物？我哪说错了？”
“哪哪都错了！那蜈蚣风流债一堆，你竟拿这人来说笑，瞧我日不揪了你的嘴去。”
二人正笑闹着，门走来一清丽淡雅的身影，着笑正要说话……
许是担心别人听了这般臊羞的私房话，又许是因为言语中涉及吴浮，素来好说话的宋曼蔓，此时蹙起了眉尖，不耐道，
“我正与你家小姐说话，怎得不通传一声就进来了，知不知规矩？”
于斐玉只觉头顶有晴天霹雳，她被劈得心焦似碳，笑颜滞在脸上，石化在了当场……
第32章 贵女
日上门的贵女众多, 个个都穿着华冠丽服，光彩照人。
于斐玉是唯一的生面孔，额间无花钿, 钗环上缀的寻常款式宝石, 衣着更是清汤寡水。
再加上于斐玉回永春侯府之后，就闭门学了许久的礼仪规矩, 乍然被白玉为堂金做马的摄政王府镇住了，在应酬时，站在最外围，怯懦地不敢随意上前搭话……
也实在不怪宋曼蔓将她认错成杨的婢女。
气氛着实有些尴尬, 杨忙站起来去揽于斐玉的手，冲宋曼蔓笑道，“方才一时开心忘了，未曾你引荐, 此乃永春侯府的于五小姐, 于斐玉。”
将小姐认做丫鬟，是极为无礼的行为。绕是宋曼蔓也愣了一, 紧而清咳几声，“胭脂她是怎当差的, 怎得客人来了，也不知道吱个声？待会定要敲打她一番！”
“这位妹妹勿怪，方才是我眼拙了。”
厅中的女眷大多操着一隆重的西北话, 点心亦是按照西北的味准备的, 在京郊长大的于斐玉，在其中反而显得不伦不类，驴头不对马嘴地搭了几句话后，并未引起贵女的兴趣, 便急着来寻交好的杨，想借她破冰打开局面。
守在门的婢女，前脚才被厅中的贵客支使了去，于斐玉后脚就误打误撞走进了厢房。
于斐玉将眼中的难堪隐，顺坡就驴道，“原是我唐突了，没吵着二位姐姐说话吧？”
其实是吵着了的。到底来着是客，宋曼蔓免不得要应酬几句，“未曾。”
宋曼蔓牵她至耳桌旁，命丫鬟送了杯茶水进来，笑道，“原来这位妹妹，就是大名鼎鼎的于五小姐。听说妹妹梁小侯爷的婚期定在来年秋季了？梁小候爷文采众、一表人才，妹妹得此佳婿，以在闺中安心待嫁了。”
宋曼蔓嘴上说了些场面话，心中却暗暗腹诽，她早就听闻，永春侯府的于五小姐相貌艳丽无双，以前未一见，如打量几眼，实在只有眉眼有几分彩，身段与气质都有些泯然众人，不免有些失望。
京城中官员调度频繁，家眷的家长里短、流言蜚语，每日都换十数个新鲜花样，以至于宋曼蔓她这些外调回京的女眷，对永春侯府的真假千金一事，知之甚。
这并不是什光彩的事情，除非有知内情者特意问起，于斐玉从不主动撇清分辨。
于斐玉就这般，似无意亦有意，顶了温萦柔“于五”的美名。
说起梁鸿云，于斐玉眸中闪过丝黯淡。
从上次花灯会后，梁鸿云好似被打击得溃不成军，只一心扑在了公事上，忽然对于斐玉冷了来，不仅她写过去的信件没有人回，连她不顾矜持寻上门去，都被各种借拦了来。好在两府往来正常，齐齐谋划着婚宴喜服等细节，并未有退婚的迹象。
未免交浅言深，于斐玉只将这些苦楚独咽，笑着回应了二人好奇的提亲事宜，一时间，气氛倒渐渐和缓融洽了许多。
三人踏了耳房，杨许是觉得方才之事有些过意不去，拉过于斐玉的手轻拍了拍，悄声道，“你原是我邀来的，方才是我大意了，将你疏忽了去。待会你只管坐在我身侧，她都是些爱顽笑的，等熟悉之后就好了。”
这正解了于斐玉的围困，她瞬间将刚才的不愉快抛诸脑后，欢喜随二人入了厅中。
不知谁抛了几句玩笑话，引得满屋子的贵女乐不支，花枝乱颤个不停。
宋
曼蔓瞧气氛真好，便朝胭脂使了个眼色，钦，便有好几个面容姣好的婢女，捧了几个小箱匣进来，将其打开，放在了房内的置架上，紧而就都退了去。
宋曼蔓起身站在人群中央，发髻旁微微颤动的珠环，映得她如玉的脸庞熠熠生辉，女眷见她似有话要说，纷纷皆止了话语，将手中的糕点馨茶放落，朝她注目而来。
“个邀各位姐妹入府一聚，然不会让你白来，我给大家都备了份薄礼，还望笑纳。”
那镶了宝珠的箱匣乃精心制作，上面还刻了在座女子的闺名。若是端庄的京中女子在，一定娇笑客气几声，然后再假意推脱几句，面上功夫做足了，才问里头是什。
西北女子的做派，就大不相了。她话音刚落，便有活泼些的，嘴中念叨着，“呀！这里头是什？”
然后跨步上前，径直打来了木匣，瞧见里头居然躺着一枚绣工繁复，镶珠嵌玉的香曩。